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타이거 우즈, 아놀드파머 인비테이셔널 우승...30개월만

2012/03/23 00:00 입력 조회수 : 65

<TABLE cellSpacing=3 width=578 align=center border=0> <TBODY> <TR> <TD> <TABLE cellSpacing=1 cellPadding=0 bgColor=#666666 border=0> <TBODY> <TR> <TD bgColor=#ffffff><IMG src="http://www.peoplekorea.co.kr/imgdata/peoplekorea_co_kr/201203/2012032618293533.jpg" width=578 border=0></TD></TR></TBODY></TABLE> <TABLE cellSpacing=0 cellPadding=2 width="100%" border=0> <TBODY> <TR> <TD style="FONT-SIZE: 9pt; COLOR: #ffffff; LINE-HEIGHT: 12pt; FONT-FAMILY: verdana,굴림; LETTER-SPACING: -1px" bgColor=#999999>▲ 사진캡처: 타이거우즈 공식 홈페이지                                                                                                     ©피플코리아 </TD></TR></TBODY></TABLE></TD></TR></TBODY></TABLE><BR>PGA 투어 아놀드 파머 인비테이셔널에서 우승컵을 들어올린 '황제' 타이거 우즈(37·미국)가 통산 다섯 번째 마스터스 토너먼트 우승 사냥에 나선다.<BR><BR>우즈는 26일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 베이힐 골프장(파72·7381야드)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 아놀드 파머 인비테이셔널(총상금 600만 달러) 마지막 라운드에서 2타를 줄이며 최종합계 13언더파 275타로 우승컵에 입맞춤했다.<BR><BR>그는 경기 직후 "매우 힘들었다. 하지만 의심할 여지 없이 흥미로웠고 느낌이 정말 좋았다"며 "오늘 승리의 여세를 몰아 니클라우스가 세운 기록을 깨기를 원한다"고 소감을 밝혔다.<BR><BR>PGA 통산 72승째를 기록한 우즈는 주요 메이저대회에서 14승을 거두었다. 잭 니클라우스(72·미국)가 세운 메이저 통산 18회 우승 기록에 4회 부족하다. 우즈는 바로 이를 두고 말한 것이다.<BR><BR>우즈는 '마스터스의 전초전'이라고 불리는 아놀드 파머 인비테이셔널에서 우승을 맛봄으로써 다음달 6일 열리는 시즌 첫 메이저 대회인 마스터스 정상까지 바라볼 수 있게 됐다.<BR><BR>메이저 통산 14승에 빛나는 업적을 세운 우즈는 특히 마스터스에서 4회 우승(1997년, 2001~2002년, 2005년)하며 각별한 인연을 만들었다.<BR><BR>우즈는 1997년 당시 22살의 나이로 대회 세 번째 출전 만에 우승하며 세상을 놀라게 했다. 18언더파270타를 쳐 톰 카이트(63·미국)에게 12타 차 앞선 채 대회를 마친 우즈는 마스터스 사상 최다타수차 우승 기록도 함께 세웠다.<BR><BR>이후 2001년과 2002년 각각 16언더파와 12언더파로 마스터스 우승컵을 잇달아 들어올린 우즈는 2005년 2차 연장 접전 끝에 다시 한 번 우승을 차지하며 통산 네 번째 '그린 재킷'을 입었다. <BR><BR>우즈는 '살아있는 골프 전설' 잭 니클라우스의 마스터스 통산 6회 우승에 단 두 번 우승만을 남겨두고 있다. 이번 마스터스에 참가해 기록 도전을 이어갈 예정이다.<BR><BR>75년 전통을 자랑하는 마스터스 토너먼트는 전세계 최고의 골퍼 100명 만이 출전해 실력을 겨루는 PGA투어 최고 권위의 대회다. <BR><BR>26일 막을 내린 아놀드 파머 인비테이셔널까지 세계랭킹 50위 이내에 든 선수를 비롯해 이 대회 역대 우승자, 지난 5년 간 메이저대회 우승자 등을 엄선해 초청한다. 세계 랭킹 18위에 오른 우즈는 올해 초청자 명단에 이름을 올렸다.<BR><BR>느낌도 좋다. 마스터스를 2주 앞두고 가장 익숙한 대회인 아놀드 파머 인비테이셔널에서 우승 맛을 봄으로써 컨디션을 최상으로 끌어올렸다.<BR><BR>물론 지난 12일 열린 월드골프챔피언십(WGC) 시리즈 캐딜락 챔피언십에서 왼 발목 아킬레스건 통증으로 경기를 중도에 포기했지만 9일 뒤 이벤트성 대회인 타비스톡컵에 출전해 공동 4위를 기록, 부상 악령에 대한 우려를 불식했다.<BR><BR>지난 2009년 11월 EPGA(유럽프로골프) 투어 호주마스터스 우승 직후 터진 섹스스캔들 파문으로 끝없는 추락을 거듭한 우즈였다. 2010년 11월에는 세계 정상 자리를 내줬고 그 후 랭킹은 52위까지 곤두박질쳤다. 지난해 7월에는 수년 간 우승을 함께 일구던 캐디 스티브 윌리엄스(48·뉴질랜드)와도 이별의 수순도 밟았다.<BR><BR>하지만 다시금 옛 명성을 찾기 위해 노력했고 지난해 말 기회는 찾아 왔다.<BR><BR>지난해 12월 벌어진 셰브론 챌린지 우승으로 서서히 부활의 날개짓을 해오던 우즈는 지난 4일 열린 혼다클래식에서 공동 2위에 오르며 본격적으로 황제의 부활을 예고했다. <BR><BR>우즈는 비록 준우승에 그쳤지만 '차세대 황제' 로리 매클로이(23·북아일랜드)를 맞아 인상 깊은 경기를 펼치며 예전 전성기 때와 비슷한 기량을 보여줬다. 그리고 2주 후 보란듯이 정규 대회 우승을 일궜다.<BR><BR>이번 마스터스에는 세계랭킹 1,2,3위인 루크 도널드(35·잉글랜드), 로리 매클로이, 리 웨스트우드(39·잉글랜드)를 포함해 아놀드 파머 인비테이셔널에서 마지막까지 우승 다툼을 벌였던 그레이엄 맥도웰(북아일랜드), 지난대회 우승자 찰 슈워첼(28·남아공) 등, 쟁쟁한 선수들이 참가한다. <BR><BR>한국 대표로는 세계 랭킹 23위 최경주(42·SK텔레콤), 랭킹 27위 배상문(26·캘러웨이)과 양용은(40·KB금융그룹) 등이 초청자 명단에 이름을 올려 놓았다.<BR><BR>우즈가 이같은 세계 최고 골퍼를 상대로 통산 다섯 번째 그린재킷을 입을 수 있을지 골프팬들의 관심이 벌써부터 경기가 열리는 오거스타 골프장으로 향하고 있다.<BR><BR><기사제공: 뉴시스><BR>

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